刑事拘留是指公安機(jī)關(guān)為了調(diào)查犯罪嫌疑人的行為而對(duì)其進(jìn)行的限制人身自由的強(qiáng)制措施。在我國(guó)，刑事拘留是一種依法行使的權(quán)力，但是為了保護(hù)公民的權(quán)利，法律規(guī)定了刑事拘留的最長(zhǎng)期限，即72小時(shí)。

刑事拘留的最長(zhǎng)期限在《中華人民共和國(guó)刑事訴訟法》中明確規(guī)定：“對(duì)于被依法采取刑事拘留強(qiáng)制措施的犯罪嫌疑人，最長(zhǎng)拘留時(shí)間不得超過(guò)72小時(shí)?！边@意味著，公安機(jī)關(guān)在采取刑事拘留措施后，必須在72小時(shí)內(nèi)將犯罪嫌疑人移交給檢察機(jī)關(guān)或者釋放。

如果在72小時(shí)內(nèi)，公安機(jī)關(guān)不能提起刑事訴訟或者向檢察機(jī)關(guān)申請(qǐng)逮捕，那么刑事拘留必須立即解除，被拘留的人必須立即獲得自由。

但是，刑事拘留的最長(zhǎng)期限并不是絕對(duì)的，如果在72小時(shí)內(nèi)，公安機(jī)關(guān)認(rèn)為需要繼續(xù)拘留犯罪嫌疑人進(jìn)行調(diào)查，可以向檢察機(jī)關(guān)提出申請(qǐng)，申請(qǐng)逮捕犯罪嫌疑人。如果檢察機(jī)關(guān)同意逮捕，那么刑事拘留的期限可以延長(zhǎng)至逮捕之日起的一個(gè)月。

需要注意的是，即使在刑事拘留期限內(nèi)，公安機(jī)關(guān)也必須依法行使權(quán)力，不能超過(guò)規(guī)定的權(quán)力范圍。如果公安機(jī)關(guān)在拘留過(guò)程中違反了法律規(guī)定，那么被拘留的人可以向有關(guān)部門(mén)申訴，要求追究公安機(jī)關(guān)的責(zé)任。

總之，刑事拘留是一項(xiàng)重要的調(diào)查手段，但是為了保護(hù)公民的權(quán)利，法律規(guī)定了刑事拘留的最長(zhǎng)期限，公安機(jī)關(guān)必須在規(guī)定期限內(nèi)依法行使權(quán)力。同時(shí)，公民也應(yīng)該了解自己的權(quán)利，保護(hù)自己的合法權(quán)益。